朱富深以为然，起身道：“哥哥说得有理，小弟这便唤妹子来问。”

曹操道：“且慢，放着这些兄弟在此，有不知高低的，玩笑起哄，她闺女家面嫩，岂不羞涩？你我只带着牛皋，单独前去一见便是。”

朱富喜道：“还是哥哥见得周全，我那妹子，正在后厨帮伙。”

曹操起身搀了牛皋道：“为兄这就带你去相亲，若是满月妹子看你不上，男子汉大丈夫，可不许生气啰唣。”

牛皋一拍胸口道：“哥哥恁地小看人，小弟岂是见了女子走不动道的？”

曹操狐疑看他一眼，姑且信之，三人一起下了楼去。

英雄楼的后厨，乃是楼后单独一栋二层高小楼，一道连廊与主楼相通，二楼储存诸般食材，一楼大半都是伙房，小半划分了房舍，供厨子、伙计等居住。

三人进得后厨，几个厨师管着数十个灶头，煎炒烹煮，兀自忙个不休。

旁边一条长桌，碟碟碗碗菜肴与楼上无二，一道宽阔的背影站在桌前，一条腿踩在凳子上，也不使筷子，只用手拈着大嚼。

牛皋一见，登时道也走不动了，呆呆只顾发痴。

曹操失笑道：“倒是个豪爽的女子。”

饶是朱富看自家妹子如西施，此刻也不由惭愧，低声解释道：“今日人手少，她帮厨忙了一天，想是累得狠了，肚中饥饿。”

曹操摆手一笑：“无妨，能吃是福。”

牛皋听了喜道：“能吃说明身体好，况且又会持家，当真难得。”

曹操奇道：“如何见得会持家？”

牛皋看得目不转睛：“哥哥不见她吃一口便唆一唆指头吗？一滴油也不肯浪费，这还不会持家？”

曹操一惊：“兄弟，为兄一向倒是小看了你，这番眼力，着实不凡。”

朱富老脸一红，嗔道：“满月！只顾着吃！也不看谁来了。”

朱满月一回身——有一说一，这女子的皮肤，却是欺霜赛雪般白，又难得的水嫩，颤巍巍似果子冻一般，若小孩子看了，定忍不住要嘬一口。再看五官，柳眉细眼，也算秀气。

就是脸盘子着实大了点，尤其此刻嘴里鼓鼓囊囊，塞满了食物，恰似一只预备回家过冬的大脸盘子松鼠，两眼惊愕望着众人，颇为蠢萌。

朱富道：“这是我兄长武植，还不过来拜见？”

曹操见那女子要开口，吓得忙道：“不忙说话，千万别卡着，吃完再慢慢说不迟。”

却见朱满月仰起脸一吞，满满食物顿时无踪，福一福身，甜甜笑道：“武家哥哥，过年好啊。”

“过年好、过年好！”老曹连忙应道，顺手从袖子里摸出一个小金元宝，递给朱富：“拿去给你妹妹，这声哥哥叫了，岂能没有见面礼。”

朱满月顿时笑得如一朵大荷花般，往前一跳，劈手夺下朱富手里元宝：“谢谢武家哥哥，这下我买零食，就不必看我哥哥脸色了。”

牛皋看得眉花眼笑，插口道：“妹子，你也喜欢吃零食么？西街有个张家铺子，那青州蜜三刀可谓地道，你吃过没？”

朱满月瞥他一眼，骄傲道：“当然吃过，只不过张家铺子最好吃的，第一要数糖瓜，第二是喜饼，第三枣儿饽饽，他家的枣儿饽饽呀……”话没说完，一缕晶亮的口水滑落唇角，连忙伸手去擦，脸孔绯红。

牛皋憨笑道：“竟这般好吃么？可惜我却只吃过蜜三刀。”

朱满月把手上小金子抛了抛，豪爽道：“可怜巴儿的，你既然也是我哥哥兄弟，回头出了年，我买了请你吃。”

牛皋喜出望外，连忙道：“岂能叫妹子坏钞？为兄自然有钱，便是妹子想吃什么，也都一并买了。”

朱满月听了眼睛一亮，雀跃道：“我想吃你都肯买么？你这人比我哥哥豪爽多了。我平时和他要点钱买果儿吃，费尽口舌，也常常不给。”

朱富皱眉道：“你这话又不识好人心，姑娘家家，太过富态，还好嫁人么？”

朱满月听了哼一声，扬起脸道：“谁要嫁人了？我纵要嫁，也要嫁个肯给我吃、又肯陪我吃的。”

牛皋听了使劲拍着胸脯，叫道：“岂不是巧了么？在下当初也曾发誓，只要找个爱吃、会吃的女子才好。”

朱满月“啊”了一声，看向牛皋，两人眼神一触，霎时间都红了脸，各自转过头去。

曹操笑道：“走吧，大年夜的，师傅们兀自辛苦，朱富兄弟陪我去看看他们。”

两个人便朝厨师走去，那些厨师见了大东家，连忙就要行礼，曹操拉住笑道：“大过年的，难为你们辛苦，都不必多礼。”便掏出银子，一人赏了几两，厨师们各个容光焕发，连声称谢。

曹操顺口勉励几句，拉着朱富，从另一个门出了后厨，出门前隐隐听见朱满月道：“这个八宝鸭子，乃是张师傅的不传之秘，你来的巧，这条鸭腿分给你……”

政和八年，也即1118年，如期而至。

初三一早起来，曹操对扈三娘