佳音忍俊不住，太后亦笑骂陈鞘：“你还知道要面子，早做什么去了。”又转头对佳音道：“婚介司不是归你管么？现成还有个‘成人之媒’快建好了，开张之前先帮哀家办件事，鞘儿就交给你，给他寻个厉害的王妃，就不信管不住他！”

太后此话等于默认佳音日后仍旧可以主持婚介所，佳音忙起身道：“是，双双定不负太后娘娘的托付。”

陈鞘终于站不住，道：“母后，您先歇着，儿子送皇嫂去勤和宫，想必皇兄已经等急了。” 说完，不等太后发话，直接向佳音伸手示意：“皇嫂，请。”

佳音含笑向太后告辞，与陈鞘一起出了慈安宫，方憋不住笑出声。

陈鞘气恼：“母后就见不得我过几天逍遥日子。”

“话不能这么说，你年纪不小了，是该成亲安定下来。”

“这回我名正言顺 的栽你手上了，阿音，你千万手下留情，不如想个法子帮我拖延拖延。”

“我可不敢，刚刚才被太后训诫，若是跟着你胡闹，岂不自寻死路。”

陈鞘又是咬牙又是笑：“你有不胡闹的时候么，一个女孩子家抛头露面做媒婆不说，又是坐牢，又是出尔反尔的悔婚，比起你，我算是老实的。”

佳音白他一眼：“我那是迫不得已，再者说，我做媒婆是干正事。”

“好好，我说不过你，求你还不如去求大哥，就不信你不听他的。”

“我为什么要听他的。”

两个人一面说一面走，快到勤和宫的时候，佳音突然止步，望着勤和宫大门外的抄手云廊处，问：“那是谁？”

陈鞘顺着她的目光看过去，见那边站着两个人正在说话，不以为意地说：“是皇姐，或许她知道你回来，专来在这里等你。”

“公主我自然认得，我是问另一个人是谁？”

和永泰公主说话的人穿一身官服，年纪不大，相貌堂堂一身正气，他看向永泰公主的神色亲切中透出些许温情，但其人举止却十分严谨，始终和永泰保持两步距离，似刻意严守男女大防。而平时爽性永泰此时竟羞涩的低着头，手指勾着大红锦貂披风垂下的丝络缠来绕去，一付小儿女的娇态。

佳音还从未见过永泰如此矜持的样子，不由十分好奇。

陈鞘想必见惯此种场景，并不诧异，淡淡解释道：“哦，那人是皇姐的小叔子潘右臣，他和姐夫同年科举，姐夫是状元，他是探花，一门两及第，在当年传为美谈称颂一时。”

站在永泰公主身后的宫女先发现了陈鞘和佳音，忙出声提醒。永泰转头，朝佳音一笑，又对潘右臣说了一句什么，潘右臣远远朝陈鞘佳音抱拳示好，折身走了。

等永泰过来，陈鞘皱眉问：“那书呆子怎么来了？”

永泰没好气地啧他一眼：“他不是书呆子。”又和佳音解释：“右臣是工部侍郎，你的婚介所就是由他监督建造，是来向皇弟回禀施工进度的，恰好我在这里等你，就遇见了。”

陈鞘冷哼一声，不置一词。佳音忙向永泰赔笑：“劳动公主久候，实在是我的不是，这里风大，咱们不如进殿慢慢说话罢。”

守在勤和宫大门外的太监早看见他们几个，见他们朝这边走，忙提声通报。一声声通禀传进去，不等三人走至大殿门口，太监总管杨公公已笑吟吟地迎上前：“王爷，公主，大小姐，圣上有请。”

进殿，三人齐齐向陈之祺问安，陈之祺放下手里的折子，起身笑道：“你们怎么遇一块了？”

他不等人回答，几步走到佳音跟前，仔细看了看她，道：“怎么冷成这样，脸都冻红了。”见佳音欲解披风，忙拦住，提声叫宫女送手炉来，又道：“先暖会再说，你身子弱，过来怎么不乘软轿？”

这边陈鞘和永泰已解下披风交给宫女，见陈之祺只顾着对佳音嘘寒问暖，永泰故意作不满道：“我也冷，怎么不给我送手炉？”

陈鞘亦捏揄：“皇姐，我走了大半天路，脚都冻麻了，唉，早知道不该听阿音的走路过来。”

佳音立刻红了脸，推开陈之祺：“我还好。”到底解开披风，躲到一边去了。

陈之祺瞪陈鞘和永泰一眼，转身跟在佳音身后接过她的披风，一面吩咐人上茶。

永泰和陈鞘相视而笑，各自找了一把椅子落座，听陈之祺对佳音道：“竹园那边肯定更冷，现在已是腊月，不如就住在京城罢，后日就是小年，听说民间有祭灶仪式，需要什么，我派人替你准备。”

宫女送来手炉，佳音捂在怀里，的确舒服许多，倒不好给陈之祺脸色看，含笑道：“那些俗礼不管也罢，我们往年也只是随便做几个菜供拜灶王爷，无须麻烦宫里的人。”

陈之祺急问：“那你还要回竹园？”

“不去了，城外的确太冷了，我受不得。”

陈之祺终于松了一口气，方才有闲心照顾别的。他一回头，永泰和陈鞘已是笑的不行，手里端着茶盏磕得咯咯乱响，只不敢再出言戏弄罢了。

这回，陈