夜色深沉。

大理寺西边传来一阵砰砰的响亮敲门声。

“我要自首！”

晏八郎在夜色里大声嚷嚷，“叫晏容时——不，叫我家阿兄来说话！我有有密事当面相告！”

夜深了。义母还没睡下。

这辈子头一回住进官衙，她贴着阿织软乎乎的小身体，在陌生屋里翻来覆去睡不着。

“都两更天了，七郎怎么还没来？”义母叹着气说：

“什么死士啊，奸细啊。咱们平民小户，怎么跟这些大事牵扯上了？我越想越害怕，睡不着。等七郎来了，我好好问问他。”

应小满把今晚用过的药渣泼去屋外。“娘带着阿织睡罢。他忙，夜里不见得来。”

“哎，大半夜的，隔壁后生又在大喊大叫什么。吵醒阿织可不好。”

应小满捏了捏阿织睡得红扑扑的小脸蛋，起身吹熄了油灯。

“晏八郎整天发癫，别理他。”

大理寺官衙暂住的日子平静到不寻常。

毕竟是办公官衙, 不能随意乱走，进出都有人跟随，早晚吃食也有人送进来。

两三天过去，阿织还好, 小院子有许多新鲜好玩的玩意儿。义母闲得发慌, 大清早出去官衙对面的肉馒头店买了一屉馒头, 还在掏钱袋, 身后跟着的汉子抢先付了钱。

拎着肉馒头回来，义母跟应小满嘀咕：“咱们这日子要过到什么时候？清闲归清闲，走去哪处都有人盯着, 不大自在。等七郎来，咱们跟他提一提，搬出去罢。”

应小满安抚母亲：“逃出去的死士还没抓着。等抓着了，咱们也就不必住在官衙里了。家里安全要紧。”

话这样说没错, 但住到第四天时, 阿织倒还兴致勃勃地蹲在小竹林边数蚂蚁, 应小满自己也觉得吃饱睡、睡饱起来继续吃的日子过不下去了。

她跟老娘商量一会儿，出门找街对面的肉馒头铺子老板, 商量羊肉铺子给应家留到明年的事。

今年回老家陪爹爹, 等明年开了春, 她还是想回京城。

肉馒头铺子的老掌柜夫妻是厚道人, 应家遭逢一场突来大火, 肉铺子停了十来天没开张，老夫妻唏嘘后怕之余，主动提起减免肉铺子一个月的赁金。

应小满感动地当场掏出义父的遗物银子。

当然了, 银锭被化成银水，冷却后又从小锅里费劲地抠出来, 不可能再是银锭模样，如今是一块两边略微凹陷的扁银饼。分量倒还是沉甸甸的三十二两。

从八月到明年开春，七个月，折合七两银，一分一厘也没少老夫妻的，直接把赁金付到了明年二月。

“不出意外的话，明年二月我们还回京城继续开肉铺子。若是有意外的话……”应小满抿了抿唇，她也说不上会有什么意外，但总归有这个可能。

“若二月没回来，肉铺子就不必给我家留着了。继续租给其他人做营生也好。”

缺个角的银饼还剩二十五两。她掂了掂分量，依旧够全家好好地回家过个秋冬，外加来回京城的路费。

此时差不多晌午时分，老夫妻热情留饭，应小满心里暖洋洋的，惦记着家里的老娘和阿织，还是告辞离开。

捧着老夫妻硬塞过来的一屉肉馒头出门时，不巧在街边迎面撞着了庄宅牙人。

庄宅牙人几步便冲过来，差点热泪盈眶：“可算寻到应小娘子了。你家怎地无声无息撤走帐篷，四处都问不到住处，就连顺天府几位主事爷爷都说不知！小的还当应家跑路了。”

应小满：？

“赁屋四个月，八贯赁金，那天不是如数给付给你了？你还来寻我作甚。”

原来屋主那边不答应。赁屋四个月，八贯赁金无差，但一场大火烧了屋宅，屋主不愿意退两贯的押金。追到了庄宅牙人这边，牙人四处找应家追讨。

两边站在街边上掰扯半日，牙人好说歹说，应小满死活不肯付。

“一把火烧了屋宅，又不是我家纵火！作甚跟我家讨要押金！”

怀里爹爹的遗物银饼只剩二十五两，她万万不肯再切下一块给屋主补押金，两边站在人来人往的街上吵了起来。

今日陪同应小满出来的几名禁军好手各个身穿寻常布衣，原先散布在路边护卫。

眼看着围观的人群越聚越多，不知留意到什么，为首的禁军校尉突然警惕起来。

快步走近，从怀里掏出两贯的纸交子，直接塞给牙人。“拿着，闭嘴走人！”

牙人麻利地把纸交子揣进怀里，二话不说一个团团揖礼，抬脚就走。

应小满吵到一半，吵架的人没了。她茫然地跟着禁军校尉往大理寺方向走出几步：

“李校尉，怎么就把钱给他了。屋主那边没理。”

“街上人太多，小娘子争执几句的功夫，已经引来许多人驻足窥探。远处巷口也有窥探人影出没。不知是看热闹的闲人还是别有目的，总之，当心为好。”