不起了。”

然而，当他看到月池的神色时，他愣住了。月池含笑道：“你也知道，我们是很难骗倒对方的。”

“在我小时候，我也像你一样，喜欢去看话本。很多话本的故事都沿着一条脉络。在现世不如意的人，由于不知名的原因来到异世，从此之后，平凡的变得卓越，孤单的变得不孤单，在现世得不到的爱情、事业，在异世全部收入囊中。这样二次重来的机会，被视为对人的莫大恩赐。”她看着他，一字一顿道，“可我不需要这样的恩赐。”

她带着怀念的神色：“你知道吗，我曾经也像你一样，喜欢四处去游玩。我曾经和朋友一起去过南极，也试过坐滑翔伞从勃朗峰上飞驰下来。我还喜欢在风景秀丽的地方置产业，每套别墅都装修成不同的风格，但都有智能化的设备和我喜欢的衣服、鞋子、化妆用品和配套的首饰。我曾经是最爱漂亮的人，最爱自由的人，最爱享受的人……”

朱厚照不明白她的某些词句，却理解她的意思：“你现在不一样可以这样吗？”

“一样可以？”月池扑哧一声笑出来，“不，不可以。这么多年了，我没穿过一件让我满意的衣服，一双让我舒服的鞋，剪过一次让我满意的发型。你敢相信吗，我甚至连一次好好的厕所都没去过，我连一张卫生巾都用不上。我还要提防别人来害我，来算计我。在秘密暴露前，我甚至很难睡得上一个好觉。我只有两个真正的朋友。我所获得的尊重全部建立在谎言之上，只要暴露，那些支持拥护我的人就会立刻将我丢下去。他们需要的是男人李越，不是女人李月池。你不也是知道这点，才会对我放权吗？”

她摩挲着他的鬓发，轻声道：“你知道，我和你的太监们一样，不可能再背叛你了。”

他有心想要辩解，可却无法否认在之前种种事实。

“嘘——”月池抚过他的嘴唇，“我并不是否定你对我的真心。你是皇上啊，你在违拗你的天性爱我，在试着理解我。你还肯在这里，每天跟我过见不得光的日子，甚至还要去过继一个孩子。可最可怕的是，对你而言，扭曲本性、全心全意的爱，低下尘埃的尊重和爱护，于我还是只有杯水车薪。我过去获得的太多了，你竭尽全力给我的东西，只是我过去的一个零头而已。我不能因为我们的感情，不恨这个世界，不恨我糟糕的际遇。”

她的神色始终安宁，即便说到恨这个字，也无甚波动。这恨早已伴随她几十年，深深扎入了她的骨髓里，她一睁开眼、甚至一呼吸都能感受到古今迥异。她早已习惯了，可习惯并不等于接受。

朱厚照的手在微微发颤：“所以，这才是你固执了整整二十年的原因，因为无法忘怀前世，所以异想天开，想叫今生也变成前世。那么，我呢，只是阴差阳错带来的错误？我问你，如果有回到你家乡的机会，你会为了我留下吗？”

答案显而易见，她甚至不会犹豫。如果没有他，她不可能挣扎到今日。她可能到死的那天，都不会忘怀他。可是，要是能回到二十一世纪，她又何尝需要挣扎呢？如果有机会，她宁愿在自己家乡永远怀念他，也不会留在他身侧继续挣扎。

他笑得既嘲讽，又凄凉：“那若是为了方氏和时氏呢？”

这恰如一把利刃，刺进她的心底。贞筠和时春……无条件支持她的人，肯为她出生入死的姐妹……她许久才方答道：“我会抱着对你们的愧疚度过余生。”

朱厚照瞳孔微缩，他看着她，就像第一次认识她一样。他按上她的胸口：“我真想看看，这里是人心，还是石头。你总认为我无情，可其实你比我还要无情百倍。方氏、时氏不过是你获得人生价值的战利品而已，一旦有了更大的战利品，你就会将她们丢弃。”

月池一震，他却摇摇头：“别反驳，没有你的默许，杨应奎怎么敢将水转丝纺车的图纸交给她？是你先松了手，我才能乘虚而入。”

他捧起了她的脸，他的身影倒映在她的瞳孔里：“阿越，你没发现，我们本质是都是一种人吗？自私到极点，自我到极点，只不过，我是不一切代价去找乐子，而你是不惜一切代价去找意义。”

“哈哈，最有趣的是，我们终于都知道对方的底牌了。这下，我得不到真正的乐子，而你也得不到真正的意义。这就是两个怪物的生活。”

他晃晃悠悠地起身，就要拂袖而去，还未走到门口，身后便响起了她的声音：“等一等。”

月池默了默：“我还想，和你谈一笔交易。治农官和我本人，不会再插手对外贸易的运转，相反，我们还会竭尽全力，保障粮食的安全。”

朱厚照一怔，他转过身：“你还想耍什么花样？”

月池道：“我只想换一个机会。一个包括贞筠在内的女官，能堂堂正正挥洒才华的机会。”

他现下恨不得抓住一切机会来刺伤她，而他也恰恰知道，往哪里刺她才是最痛的：“你以为她还会回来吗？是你将她置于险境之中，即便她是个傻子，可谢丕不会不明白。他会一五一十地将你的用心，全部告诉她。她不会再相信你了。