光阴如箭，转眼已是一年，又是冬季，沅水两岸的青山披上一层土黄，水面上，一艘游船轻轻荡漾，一个年轻的船娘边煮着酒，边打骂着两个在船头打闹的半大小子。船夫边撑着船边看着自家婆娘同两个娃儿打闹，不由的呵呵笑出声来。

这两小子是船娘哥哥家的孩子，没事就喜欢到船上来闹，也幸好侯父母从不在意，正在这时，就听仓里有人在叫：“香娘，酒煮好没，我们这快断货啦。”

那船夫连忙催船娘道。“香娘，别闹了，煮好了酒，快给侯父母大人送去，侯父母在催了。”

“知道了，这就好，侯父母的酒量可真大，这已经是第三壶了。”那船娘啧声道，拿了一边的布包着壶柄送进了船仓里。

船仓里，霍飞白跪坐把盏，侯岳这厮对跪坐实在不适应，跪坐了一会儿，就觉得那前腿骨直发痛，干脆就盘腿坐下，夹了一片糟鱼进嘴，直觉一片香嫩滑腻，正好这时，那船娘送酒进来，便冲着她伸了伸拇指：“香娘，你这鱼是越烧越好吃了。”

“嗯，这青螺也想当不错，香娘真是好手意，我都羡慕起侯大人来了，要不，你们夫妻俩随我去百梁，我也好日日享个口福，坐着船寻寻桃花源。”霍飞白赞道。

那香娘脸被赞红朴朴的，微微一笑道：“霍大人夸奖，小妇人担当不起，霍大人是高洁雅士，悠游山水，只要不怕麻烦，便日日来找侯父母喝酒，小妇人便日日为二位大人煮酒置菜。”说着，便退了出去。

那霍飞白看着香娘的背影，摇头叹道：“我听说城里屈家酒楼出了高价想她去做厨娘，都被她拒绝了，还就专门给你们家人烧饭菜吃。”

“这只能说咱人品好。”侯岳嘿嘿一笑。

说起这一对年轻夫妇，男的叫山汉，正是去年侯岳上任时，同小淘在武陵渡头遇到的那个卖木雕面具的汉子，女子叫香娘，是他刚成亲不久的娘子。

当时，这山汉得了小淘那一罐茶叶，然后又凑了其他毛皮和药材，送给香娘的爹做聘礼，香娘的爹十分的好茶，再加上小淘这茶这边是绝对少见的，便当宝贝似的藏着，一日香娘嫂子的爹来，她嫂子就偷了茶叶出来冲给自家爹爹尝尝，结果他那爹尝了还不算，临走前还将整罐茶叶悄悄的顺走了。

香娘嫂子的爹得了这罐茶叶，不图自个儿享用，却爱在人前显摆，人们便问他这茶叶哪来的，这香娘嫂子的爹好面子，不好意思说是从亲家那里顺来的，便吱吱唔唔说个不清，再要问便发火不理人，其中有一人跟香娘嫂子的爹有矛盾，便疑心他这茶叶来路不正，正好这阵子，武陵出了飞贼，好些人家的东西被偷了，于是这人就到衙门里去举报。

武陵县令也是刚到任的，还是侯岳的老冤家，乌中道，这人说，坏事做多了总会遇到鬼的，这家伙在侯岳霍飞白离京后，很是张狂了一阵子，觉得扬眉吐气了，到处请人吃酒，还说早就看出霍侯二人有此一天了，李二因为侯岳和霍飞白被贬一事，肚子里跟吃了只苍蝇一样难受，他等于被自个儿的老爹赤果果的打脸了，可自家老爹他耐何不得啊，但你一个小小学士，在秦王面前还不是一盘小菜，更何况乌中道的屁股还实在不干净，于是被秦王找了个由头也打发到武陵来了，做了武陵县的县令。

到了武陵县，这乌中道心里正屈的慌，又碰到武陵出飞贼的事来，更闹心，这会儿见有人举报，于是就让人把香娘嫂子的爹抓来，这一审就审到了山汉头上，至于山汉说是拿了木雕面具跟人换的事，没凭没据的，乌中道自然定了他个狡辩，严刑逼供之下，那山汉承受不住只得糊里糊涂的招了，又问其他赃物，山汉哪里有，只得推说沉入沅水，叫水冲走了，于是案子就这么草草了解，其中破绽百出。

香娘哪里肯罢休，就一状告到了郡守莫柏那里，自李靖灭了萧铣后，李靖被提升为检效荆州刺吏，特许了承制拜授，即承皇帝旨意授官，于是李靖便对原来的一些官吏进行了考核，莫柏仍复武陵郡守之职，下辖两县，武陵县和龙阳县。

而当时，恬巧，屈永福带侯岳去拜会莫大人，正好碰上这案子，再一看堂上呈的赃物，那不正是小淘当日换木雕面具的茶叶，再看罪犯，正是当日那个卖面具的汉子，于是侯岳自然义不容辞的作证，最终才解了山汉的冤屈。

山汉和香娘自然是对侯岳感激不尽，后来听侯家娘子要找厨娘，香娘便自告奋勇，而香娘一手好吃食很快就征服了侯家大小，边霍飞白这个时常来噌饭的，每次都要起拐带两夫妻回去的念头。

至于乌中道，被莫柏一本参了上去，最后被罪了奉，心里是又恨又怨，直道自己跟这侯学士不知积了多少辈的仇了，处处受他压制，连贬到这里来还要吃他的亏。

侯岳自然不屑理他，只当这人是浮云。

“转眼就是一年了，我今日来找侯兄，是要告诉侯兄，我要辞职回乡了。”霍飞白转着手中的酒杯，脸上的表情有一种说不出的感觉，分不清是喜是悲。

侯岳听了一惊：“为什么，你不是干的好好的吗？百梁县民生很有起色啊，你的官声也不错，前