学生跟盗贼和杀人犯站在同一支队伍里，真是恶心死了！““他们把罪犯都放出来害我们！≈ap;ot;“唔，你不用着急，思嘉小姐，他们离这里远着，而且他们会成为上好的士兵呢。我一个人做过贼也并不妨碍他当一个好兵嘛，是不是？≈ap;ot;“我觉得那太奇怪了，≈ap;ot;媚兰轻轻地说。

“可是，我倒并不觉得奇怪，≈ap;ot;思嘉坦然地说。≈ap;ot;反正这个州里已经到处是盗贼横行了，又有北方佬，又有——≈ap;ot;说到这里她赶紧打住了，可是那些军人已大笑起来。

“又有北方佬，又有我们征购部，≈ap;ot;他们补充说，这使她有点不好意思了。

“不过，胡德将军的部队在哪里呢？≈ap;ot;媚兰急忙插进来。

“要是他在萨内纳，一定会守得住的。”

“怎么，媚兰小姐，≈ap;ot;弗兰克略带惊讶和责备的神情，≈ap;ot;胡德将军一直在田纳西作战，根本就没有到那一带去过，想把北方佬从佐治亚拖出去。≈ap;ot;“他这个小算盘倒是打得不错嘛！”思嘉讽刺地喊道。≈ap;ot;他不让该死的北方佬穿过我们这地方，可这儿只有学生娃娃和罪犯在保卫我们。≈ap;ot;“女儿，≈ap;ot;杰拉尔德鼓起勇气说，≈ap;ot;你这样说，你母亲会伤心的。太不应该了。≈ap;ot;”他们就是该死的北方佬！≈ap;ot;思嘉激动地大声说。≈ap;ot;我从来没想叫他们别的什么。≈ap;ot;提到爱伦，人人都感到诧异，谈话全突然中断了。这时媚兰又插进来。

“你们在梅肯时有没有见过威尔克斯家的英迪亚和霍妮？

她们是不是——她们听到过关于艾希礼的消息没有？≈ap;ot;“唔，你知道，媚兰小姐，如果我们有艾希礼的消息，我们早就从梅肯赶过来告诉你了，≈ap;ot;弗兰克略带责备地说。≈ap;ot;不，她们没有什么消息，不过——你不用替艾希礼着急。媚兰小姐，我知道你已经很久没收到他的信了，可是你不能指望一个关在牢狱里的人给你写信嘛，你说对吗？而且北方佬牢狱里的情况并不像咱们的那样坏。毕竟北方佬那里能吃得饱，还有足够的药品和毯子。他们不像我们这样——我们连自己的肚子填不饱，俘虏就更不行了。≈ap;ot;“唔，北方佬的东西有不少，≈ap;ot;媚兰非常痛苦地大声说“可他们就是不给俘虏嘛。肯尼迪先生，你知道他们是不给的。

你这样说，不过是想叫我好过些罢了。你知道我们的小伙子在那边冻得要死，饿得要命，而且不看医生不吃药就死了。这仅仅因为北方佬是那么恨我们呀。啊，要是我能够把北方佬从这地球上通通消灭掉，那才好呢！啊，我知道艾希礼已经——≈ap;ot;“不许这样说！≈ap;ot;思嘉惊叫道，她的心都跳到喉咙里了。只要没有人说艾希礼已经死了，她心里就总怀有一丝希望，相信他仍然活着，可是她觉得要是她听到别人说出那个死字，艾希礼便会在这一瞬间死掉的。

“威尔克斯太太，听我说，你不必为你丈夫担心，≈ap;ot;那个独眼大兵插进来安慰她。≈ap;ot;我在头一次马纳萨斯战役后被北方佬俘虏过，后来才交换回来的。我在牢狱里时，他们尽给我吃那个地方的肥肉，还有烤鸡和热饼干——≈ap;ot;“我想你是在仆人吧，≈ap;ot;媚兰略带笑容说，这时思嘉第一次看见她对一个男人表现出一点兴奋的神情。“你觉得怎么样？≈ap;ot;“我也这样想，≈ap;ot;独眼龙拍着大腿笑了。

“要是你们都到客厅里来，我倒想给你们唱一支圣诞歌呢，≈ap;ot;媚兰接着说，很高兴换个话题，≈ap;ot;钢琴是北方佬没法带走的一样东西。苏伦？它是不是走调很厉害了。≈ap;ot;“厉害着呢“苏伦答道，一面含笑招呼弗兰克。

但是当他们一起走出饭厅时，弗兰克故意落在后面，拉了拉思嘉的衣袖。

“我可以单独跟你谈谈吗？”

思嘉一时间十分惊慌，生怕他问起她的那些牲畜，于是她鼓起勇气，要找一个恰当的谎话。

别的人都走开了之后，他们两人站在炉边，这时弗兰克在众人跟前装出的快乐神色已经消失，思嘉发现他完全像个老头了。他的脸又干又黑，像塔拉草地上到处飘零的落叶，他那姜黄色的胡须稀疏散乱，有些已开始发白。他心不在焉地搔着胡须，又假咳了几声，这才用一种烦恼不堪的神色开始说话。

“思嘉小姐，我很为你母亲感到难过。”

“请不要谈这个吧。”

“还有你爸——他成了这个样子，是从——≈ap;ot;“是的，你看得出的，他是—