哎！只叹秦明、薛永、陶宗旺、焦挺这几个弟兄，竟从此阴阳两隔。秦明一身肝胆，最是刚烈，薛永、陶宗旺亦是老实忠厚，凡事用心，他们随我多年，不曾享得福禄，倒先自捐躯，怎不令人伤怀。”

说话之间，又想起山前七州所折的弟兄，不由垂落两行英雄泪。

宗泽叹息一声，劝他道：“将军难免阵上亡，我辈男儿，马革裹尸，亦是不负此身。且待太平日时，立庙祭祀英灵，让他们得享万世香火，名声标于史书，也不枉做这一世好汉。”

曹操含泪点头，见宗泽说话多了，精神有些萎靡，就势告辞，转去看望石宝。

石宝得了安道全及时救治，性命无碍，只是此刻咽喉伤口处兀自肿起老高，说不出话来，只是躺在床上发呆。

老曹推门而入，石宝皱眉看来，眼中陡然放出神采，忙不迭指手画脚，神情甚是激动。

老曹连忙扶住他：“兄弟，你有甚么话说，但写下来无妨。”

便让人取来纸笔，妙在石宝会写字，连忙写下歪七扭八两行字迹：哥哥，那些太监骚哄哄，我要宫女。

老曹看了莞尔，唤人来一问，却是回到云州后，萧瑟瑟听说老曹麾下大将受伤，立刻派了十余个细心妥帖的太监，昼夜轮班，伺候照料。

只是太监既然去了那话儿，便有漏尿之憾，身上果然容易留些骚气。

老曹当即令人送了太监们回宫，传话萧瑟瑟，捡那颜色好、心细良善的宫女，选了二十人伺候石宝。

不多时，宫女就位，石宝眼神流连忘返，面上喜笑颜开，老曹这才放心离去。

是夜，老曹夜宿皇宫，萧瑟瑟许久不见他，婉转缠绵之态，自然不必多说。

次日日上三竿，老曹精神洋溢出宫，也不多拖延，传令点起三军，带领一众兄弟，开往武州战场。

此时离武松袭破杀虎口一役，已过二十日，金兵以长城为依托，修建起七八座城堡，十余万大军驻扎其中。

武松和云州军会师后，拥军五万，却也不敢冒进，只堵在大道上立寨，双方交战数场，各有死伤。

曹操麾下，亦是五万人马，及至开到武州，武松众人大喜过望，欢天喜地来迎。

远远一见曹操，武松当先下马，关胜等紧随其后，就路上拜倒一片，武松声音如雷霆一般，高吼道：“末将武松，拜见元帅！”

身后关胜、杜壆等人亦齐声叫道：“末将等拜见元帅。”

声音汇聚如洪流，在群山间滚滚闯荡，一时数十里外，都能听见隐隐回音。

老曹眉毛一挑，倒没想到武松来了这一出。

他自醒觉以来，立足江湖，成就基业，因此同众人一向都是哥哥弟弟称呼，纵使打下了半片天下，也不曾改变初心。

吴用、李助等多次提及，说这般称呼虽然亲切，却是失之草莽，未免减了威严，老曹却都置若罔闻，只以“日后再说”四字推搪，却不料今日武松先斩后奏，带众人改了称呼。

曹操还没说话，身后吴用半睁半闭的双眼蓦然睁开，在晁盖脸上扫了一扫。

晁盖正想着今天大军会师，该如何大摆筵席方显喜庆，忽见吴用满眼深意看他，先自呆了呆，随后福至心灵，“哎呀”一拍手，滚鞍下马，就老曹身后跪倒，抱拳高唱：“末将晁盖！拜见元帅！”

方七佛、卢俊义等均是一愣，但下意识都下马拜倒，一时间又是数十人齐声高吼：“末将等拜见元帅。”

曹操回身，眼神扫过众人，摇了摇头，深吸一口气，高声道：“罢了，军法森严，这般称呼无妨，只是汝等兄弟记住，我与兄弟们相识于微末，彼此间肝胆相照，无论你们称我元帅，还是甚么，这份情谊，永无更改。”

他本不是婆妈之人，自家亲兄弟一番好意，自然生受，只是这一番话，说的也是情真意切，众人听在耳里，都觉心肝滚烫，不约而同吼道：“谢元帅！谢哥哥！”

曹操大笑，挥手道：“都起来！”

众人这才起来，前后拥到一处，许多好汉互相本来交好，却是经久不曾相见，此刻哥亲弟热，好不快活。

晁盖一迭声道：“伙头军何在？快快先进营寨，安排宴席。”

这边大军进了营寨，还未安顿妥当，伙头军们火热刀快，正自忙得热闹，便听营外鼓声震天，片刻便有小校来报：“金兵开来了数千骑，在营外叫嚣辱骂。”

曹操霍然而起：“必是我等方才动静太大，这厮们欲给我一个下马威！且出寨与他会一会。”

当即点了五千军，大开寨门，背着寨子立成阵势，一众兄弟，雁翅排开，老曹金盔金甲，佩刀横槊，大模大样来到军前。

便见金兵阵前，一身金甲的完颜阿骨打傲然而立，见得曹操出阵，眼神中有些复杂，点头道：“果然是你来了，武使者，一向久违。”

曹操笑一笑，淡然道：“士隔三日，当刮目相看。武某如今却不是使者了，乃是总督天下兵马扫北大元帅。”

阿骨打摇一