待我大军走后，悄悄掘了宝藏，运去梁山。”

燕青领命，曹操把几个兄弟一看，教带取此前所擒的柳元来，同他道：“你为王庆卖力厮杀，可见是个忠勇之士，王庆那厮却拿你做弃子，可谓不义。如今王庆已死，本将怜你是条好汉，你可有降伏之意？”

柳元听罢，叹息一声：“我是造反之人，将军既肯饶我，如何不降？”

曹操大喜，亲释其缚，笑道：“既然如此，便让孙安兄弟做主将，柳元做他副手，领兵五千，去收南丰。”

柳元拜谢了，起身说道：“南丰那里守将，乃是‘汉水龙王’闻人世崇，此人能挽得七八十斤硬弩，使一枝方天戟，陆地水中，皆是不凡。麾下两个副将，乃是兄弟二人，一个‘吞舟鼋’胡敬，一个‘鼓浪鼍’胡显，亦有本领。这三个人都和末将交好，如今王庆既死，必肯归降。”

曹操听了，放下心事，道：“既然如此，南丰诸县，还按云安旧例，他们降后，便合兵一处，沿汉水直抵樊城，待我平了荆南，便来相聚。”

众人商议定了，当即分兵，孙安、柳元自领五千人向北开赴南丰，曹操则收集了房州州船，领一万五千人沿南河、入汉水、过襄阳，一路顺流而下，不出三日，即抵达荆南。

杜壆见宋军兵临城下，不由大怒，大开城门杀出，大喝道：“童贯十万大军，尚被本将军杀退，汝等吃了熊心豹胆，还敢来犯我疆界？”

卢俊义跃马出阵，大喝道：“无知逆贼，王庆尚且受死，你这厮还逞甚么威风？”

杜壆见了卢俊义，怒气更甚，大喝道：“上次襄阳城下不曾杀你，倒追来此处受死！”挺丈八蛇矛杀出，卢俊义自不怕他，舞枪同他大战。

这两个棋逢对手、将遇良才，三十余合难分高下，杜壆手下有个先锋叫做卓茂的，挥动狼牙棒出来助战，曹操这里耿恭拍马而出，挺枪敌住卓茂。

又斗了一二十合，曹操正欲遣许贯忠、竺敬上阵夹攻，忽然对方城墙上一阵大乱，曹操抬头一看，却是许多百姓，拿着桌角、菜刀、木棍等物，乱哄哄打上了城，为首一个汉子尤其奢遮，此人身高八尺，手持一把明晃晃单刀，一步杀一人，大步往前冲杀，贼兵难撄其锋，被杀的步步后退。

那汉子直杀至贼兵帅旗前，手起一刀，砍翻“杜”字大旗，那面大旗扑啦啦连同旗杆，从城头上倒撞下来，百姓们顿时齐声欢呼，贼兵们愈发惊呼丧胆，踟蹰不敢上前。

只见那汉子跃上城垛，向下大喝道：“某乃萧嘉穗，今领合城百姓杀贼，外面官将，请速速入城！”

说罢此人挽着一条绳索，往城下只一跳，城上许多人齐齐拽住绳索彼端，他便似天上仙人般飘飘然跃下城来，手起刀落，早将城门前的军卒砍翻一片，独自一个，守住了城门不关。

许贯忠、竺敬齐声喝彩道：“好汉子！”曹操也是又惊又喜，手一挥，众军齐齐杀出。

杜壆见城中竟生内乱，心中大惊，虚晃一招，想要撤退，卢俊义大笑道：“待哪里走？”忽然发力，死死将杜壆缠住。

卓茂则是成功逼开了耿恭，飞马向城中杀去，直取萧嘉穗。

萧嘉穗不慌不忙，地上捡起根长枪，望着卓茂冲近，猛然抬手掷出。

有分教：王庆已为刃下鬼，杜壆犹拒阵前降。城中壮士奋然起，手上宝刀耀日光。

同心振翅且齐飞

日光下，矛尖折射出一点耀眼的金光，卓茂本能地眯眼，随即一股巨力，穿透胸口甲胄。

卓茂从马上飞起，落地滚了两滚，再无声息。

他那匹空马奔来，萧嘉穗顺势翻上马背，一勒缰绳，战马人立而起，萧嘉穗猛一挥刀，大喝道：“父母生养尔辈不易，识相的莫来萧某刀下讨死！”

他这一声断喝，声震数百步，内外向他涌去的贼兵，齐齐停住脚步。

宋军遍地杀来，贼兵一时大溃，许贯忠挺枪夹攻杜壆，杜壆顿时不支，勉力顽抗七八合，吃卢俊义一枪杆扫下马背，还待挣扎，数十名宋军早已涌上，恰似皂雕追小燕，将这员猛将生擒活捉。

曹操纵马往来奔腾，高声大喝：“擅闯民宅者斩！掠夺财物者斩！奸银妇女者斩！妄杀平民者斩！”

萧嘉穗大喜，打马迎住曹操，跳下来抱拳道：“将军纪律严明，小可替荆南百姓，谢过将军大恩！”

曹操大笑道：“官兵若扰民，与匪何异？分内之事不足挂齿，倒是武某要多谢壮士义举，不然打破此城，不知要添多少死伤。”

说罢下马，抱拳道：“在下阳谷县武植，未请教壮士大名？”

萧嘉穗吃惊道：“莫非山东‘武孟德’？在下久闻武大郎之名，不料竟然从军……呵呵，在下姓萧，双字嘉穗。”

曹操闻言，皱眉想了片刻，奇道：“武某曾读史书，言道南北朝时，有荆南刺史名萧儋者，逢江水败堤，亲率官吏冒雨修筑，雨狂水壮，众人皆畏，请萧公避让，公奋然曰：‘王尊欲以身塞河，我独何心哉？’言毕，水落堤成。是岁，荆南大熟，