多着公服，曹操暗地点头，找了一家看着轩敞的酒楼，问那门口小二：“你家可好住宿？”

小二笑道：“我家房舍宽敞，都是新打家具，往来客人，住着都不愿离去，后院还有浴池，更有一般好处，若在我家歇宿，酒菜可打八折。”

曹操笑道：“好，便是你家，我这里十个人，要五间上房，我等战马要喂细料。”说着把一两白银丢给小二，小二顿时大乐，更是殷勤，一边唤人来牵马，一边带了曹操等去开了客房。

一进方知这酒楼倒是内有乾坤，沿街的酒楼之后，乃是好大一个花园，花园里点缀着亭台楼阁，都可供人喝酒品茶，比之楼里别有情趣。

园中清亮亮一道流水横穿，足有两三丈宽，水上架着绿莹莹的竹桥，走过去是单独起的几幢楼舍，便是客房所在。

小二一头走，一头卖弄道：“客官往那看，翻过那里院墙，百十步外，便是皇城，你再看我院中这道水，便是有名的金水河，此乃皇城中流出来的活水，客官若有心，只在水边静坐，或者还能捡到那寂寞宫娥放出的纸船儿、叶笺儿哩，不过若要回信，只得跑去皇城那一头，从西北水门放入了。”

曹操心中一动，不由泛出喜色，再看时迁，已经走到那水边去细看，小二见时迁如此上心，还道他是幻想宫女，乐滋滋道：“小人也就这般一说，客官也莫太当真，小人在此做了七八年，也只见过两次纸船，不待去拣，它便顺着水跑过墙了。”

原来这道金水河，串墙过院不止一家，中间一道道围墙相阻，一直汇到外面五丈河去。

小二正在夸嘴，忽然时迁“咦”的一声，纵身望河里一跳，伸手在水面一探，随即腰腹一折，凌空往上横翻数圈，单手攀住围栏一借力，稳稳站在岸边，另只手中，却多了一片巴掌大的树叶。

石秀心头一跳，扑过去抢来，果然上面墨迹斑斑，一行行清秀的小字跃入眼帘，写得是——

「东望莱州无数山，思之难见泪痕斑。

谁人飞身入深禁，负我一跃渡万关。」

王庆绿染太师府

石秀虽然识字，却不甚多，诗词上更是不通。

幸好这叶子上并没什么生僻字，诗句也极为浅显：

想你，哭了，快来，娶我。

思及美人情重，石秀这般铁汉，也不由红了眼眶，当初场景电闪而过。

“你叫什么名字？是做什么的？”

“我……我姓石名秀，是……是莱州兵马都监！”

“莱州兵马都监，石秀！我记住你了！”

……

他死死盯着那条金水河，恨不得一跃而入，就此化条鱼儿，摇头摆尾游到帝姬眼前，以解相思苦楚。

曹操眼见石秀有些失态，怕他激动之下露了风声，连忙大笑道：“哈哈哈，看我这傻兄弟，拣片叶子，便以为真能认识甚么宫娥了！”

回身拽住石秀胳膊，边走边道：“来来来，哥哥带你去喝酒，喝醉了甚么都有……对了，小二，若非你胡说八道，我家兄弟也不会发痴，这个疗疾之酒，须得给我打折。”

小二苦着脸连连陪笑，心道这个故事老子哪天不讲几十几百遍，没看过谁当真，当真是一伙没见过世面的村厮。

众人到了客房中，放了行李，叫小二上些酒菜，就在客房中吃喝。

门刚刚关好，石秀迫不及待拿出叶子来献宝：“哥哥，是、是帝姬。”

曹操接过一看，也自惊叹。

若说这小帝姬欲嫁良人而不得，幽处深宫，清愁难解，因此写几句歪诗寄于流水，以遣心烦，这自是合情合理。

可是偏偏被石秀拾到，这就未免巧的惊人，按曹操想法，话本也没这般巧法，说不定是哪个莱州出身的宫娥，写给自家情郎张三黑、胡四胖的呢？

不过看石秀激动模样，也不愿扫他兴头，佯做惊叹神情，摇头赞道：“哎呀，兄弟，有道是千里姻缘一线牵，可见你二人注定有缘，这一趟我等绝不会空返。”

石秀听了，不由容光焕发。

时迁寻思道：“哥哥，小弟思量着，既有这条活水，挟带帝姬出来，却是容易了十倍。”

曹操点头道：“此水的确大有文章可做！”

随即一叹：“可惜来得匆忙，不曾细细研究地理，不然好歹带几个水性好的兄弟来。”

石秀连忙自荐道：“哥哥，小弟金陵人氏，生长扬子江畔，凫水倒还来得。”

时迁亦笑道：“闭气潜水，本就是盗门必学之术，小弟也可凫水。”

欧鹏也道：“小弟当初做军官时，守把大江，也颇通些水性。”

曹操喜道：“若是这般，我却有个想头，只是火候不到——时迁兄弟，你且和戴院长出去探听一遭，我要知道两件事情，第一是那个想做驸马的蔡鞗，每日来往何处；第二是蔡太师有什么奢遮的仇家！”

两个起身道：“哥哥放心，我二人便去打探。”

曹操看看余人，又道：“吕方