褚小姐既没答应你的追求，倒是挺大方的接受你的帮助啊。”

“要按妈这样说，我帮人家一点小忙，人家就得以身相许，立刻到咱家来做牛做马？”闻知秋道，“要是这样的人，怕早把自己许出千家去了，还轮得到我？褚小姐并不需要我帮忙，只是她如今在做生意，介绍个同行给她认识罢了。这虽做引荐，到底如何还得看她自己。光人脉有什么用，上海街头拉黄包车的兴许还是市长家拐着八道弯的亲戚呢，有什么用。妈你可别像咱家给人施天大恩情一般，你这样，我可不请褚小姐来家吃饭了。”

“请吧请吧，我就这么一说，值得你这长篇大论的告诵，媳妇还没进门，就埋怨起你妈来。就你这样的，我们婆媳关系也好不了。”闻太太并不是不明事理之人，想想也是如此，她家祖上亦是苏州大族，近年家败，要说亲戚人脉，也是有的。可这些关系，都是在儿子留学回国后才有了用处，先前家业凋落，丈夫早逝，儿女年幼，光有人脉有什么用呢，照样家业不兴。

闻太太转念寻思，这位褚小姐虽兴许家境贫困，可听着倒是位能干的女子，若是如此，倒也不错。

宴请

原本，闻太太就一心计划着待褚韶华回上海后，家里设宴请褚韶华吃饭的事了。为此，闻太太专门叫了闺女回家，跟闺女说这事，让闺女到时也过来，一道看看儿子相中的这位小姐。

闻小姐留着时下上海摩登女子的卷发，典型的江南女子精致小巧的相貌，身量亦是娇小玲珑的那一款，眉眼弯弯，说话慢调斯理，很有几分细致。听母亲说了兄长心仪的女孩子要来家吃饭的事，闻小姐不紧不慢的饮一口咖啡，徐徐的叹口气，“我听妈你说这位褚小姐没有一千遍也有八百遍了，怎么，我哥终于要把人带回来了？什么时候过来，我可得来瞧瞧，什么样的天仙美人把我哥勾的这么魂不守舍，连四妹妹都顾不得了。”

闻太太略停了停手里的活计，凑近了同闺女道，“你不知道，你哥对这位小姐可上心了。原我以为都这么久了，事情已经差不离了，原来褚小姐还没答应你哥的追求。你不晓得，你哥对她掏心掏肺，知道她去南京出差，巴巴的把电话打到南京去，还托南京的朋友照顾她呢。”

“哎，妈，这还有什么不明白的，这就是钓着我哥哪。现在外头许多女孩子都这样，仗着有几分姿色那叫一个矫情，一口一个不愿意，普通朋友，实际上你不愿意，你要做普通朋友，怎么男人给好处时不知拒绝呢？无非都是像我哥这样的冤大头，乐得给人耍弄。”闻小姐红唇一撇，已是对褚韶华有几分看不上，这倒不是闻小姐火眼金睛看透褚韶华的“邪恶”本质，概因褚小姐与田四小姐是极要好的朋友，自打大嫂过逝，闻小姐就一直想这位四小姐过来给她当继嫂子了。

果然，闻小姐优雅的放下手里的雪白骨瓷咖啡杯，苦口婆心的劝母亲，“要我说，还是四妹妹好，知根知底，也可靠。再者，嫁过来一准儿对雅英好。雅英现在不也是四妹妹在照顾么。”

“你哥要是愿意，这事不早成了。你哥不愿意四小姐。”闻太太还是以儿子的意见为主的，闻太太继续给儿子织围巾，同闺女道，“褚小姐也不一定就是你说的那样人，你哥又不傻，他能叫人骗了？我听你哥说，这褚小姐可有学识了，英文说的顶呱呱。现在做买办，一个人就敢去南京出差，是个极有本事的新式女子。”

“妈！买办！真是做买办的？！”闻小姐尖叫起来，仿佛一只受到惊吓的小母鸡。

“是啊，怎么了。”

“天哪！我哥这是叫人糊弄傻了吧？”闻小姐往厨房方向瞅一眼，担心会让钱嫂子听到，连忙捂住嘴，悄悄同母亲道，“妈，你知道买办都是些什么人吗？这是给洋人做生意的中间人，听说这些人做生意，什么手段都用，都是请人去长三堂子、么二堂子谈生意的，什么正经人哪！我哥这是找了个什么人哪？！”

“不许胡说！”闻太太蓦地沉了脸，手里的围巾往下一撂，板了脸训斥闺女，“这也是你一个女孩子家能说的话！漫说咱们还没见到褚小姐，不了解人家的为人，难道就因人家的工作就能说这样恶毒的话？你跟四小姐好是你们的交情，褚小姐是你大哥的朋友，你这样说褚小姐，将你大哥置于何地？”说着严厉盯着闺女的眼睛，闻小姐给母亲看的讪讪，知道自己的话有些过，忙端茶递给母亲，讨好的小声道，“我还不是怕我哥受骗。”

“你哥是在外头做事的人，眼力比你我都好！你还怕你哥受骗，你别受人家蒙骗就是好的。田家是亲戚不假，你也别忘了，你哥才是你亲哥！”闻太太接了茶，略消了些火气，“亏得你这话是在我跟前说，要是叫你哥知道，看他不打你！”

“没听说有为媳妇打妹妹的理。”闻小姐翘着嘴巴嘟囔，“倒是妈你，媳妇还没进门就这样偏心，以后娘家都没我立锥之地了。”

“这样刁钻的小姑子，不回来也罢。”闻太太戳闺女额角一记，神色中带着疼爱，“原想找你商量商量，看你这样，也没什么好主意。”

“要什么好主意呀，不就是