“你就不问问是谁家？”令舒自来知道三姐姐沉得住气，没想到她除了问个是不是本城人士，别的竟一概不问了。

看她不问，令舒嗔她一眼：“是崇文书院叶山长家的小儿子。这个大媒还是韩山长夫人做的呢！”

容老太太十分满意，她自知这个孙女儿不是当官太太的料，似她这样天真的，要是嫁到楚家梅家那样的人家中去，还不被人吃个干净。

韩夫人一提，容老太太立刻点头，图的就是对方家世清白，人口简单。

老太太的原话是：“我这个孙女养得天真，当不得宗妇的，反是读书人家最合适。”

朝华默然，这门亲事比罗姨娘上蹿下跳了一圈找的都要更好。

正是因为太好了，祖母才会这么早就发落罗姨娘。

姐妹二人对坐无言时，乞巧会开始了。

各位闺秀都齐聚在花厅内，纷纷拿出自己的绣品赠给余夫人，又一个挨一个的把自己带来的针投入水中验巧。

女孩儿们都是相熟的，凑在一块也是为了好好玩闹。

个个卷袖投针，有人的针浮起来，大家便齐声赞誉，有人的针没能浮起来，大家伙便打趣几句是不是近日偷懒。

轮到朝华时，她的那根针半浮半沉，不上不下。

几家姑娘看了都是一笑：“这算什么，这是得巧还是不得巧？”

令舒道：“依我看，我三姐姐该得头名，这根针在材与不材之间，正合老庄之道！”

大家笑成一堆，笑过之后又穿针赛巧。

这回的头名还真是朝华，她眼准手稳，五彩丝线连穿七针，去岁的赢家梅姑娘输给朝华一针。

梅姑娘惊诧：“往年你都慢好几针呢，怎么今年这样快？”

最后是喜蛛应巧，这个就是赌运气的，外头买的小喜盒儿，一人开一个，谁的盒中蛛丝成网，谁就是赢家。

梅姑娘和朝华开的都织成了网，但朝华那张网要更圆满。

一众女孩都愿意把头名归给朝华。

余知府夫人把预备好的乞巧会彩头取出来给朝华，盒盖一开，众女皆惊。

是一对蛛蛛簪，金头金爪，整块红宝石作身，口吐金丝，在细足下密密成正圆。

梅家姑娘“哎呀”出声：“早知是这样好的彩头，我就再争一争了！”

还有几家闺秀附和她的话，大家都是嘴上这么说，人人皆知容朝华是为了什么婚事艰难，如今知府夫人乞巧会的头名彩头，，给了她才是无人会说个“不”字。

余知府夫人笑看朝华一眼：“蜘蛛集，百事喜，是专给你添喜的。”

文星塔

华枝春/怀愫

今日七夕, 虽暑热未散，街市上也是热闹非凡。

不分年老年少, 有情无情都在市集上买花灯，走鹊桥，赌喜蛛盒儿玩。

西湖边更是岸无余舟，点一盏船灯泛舟湖上，在船篷下窥听银河鹊声。

万松书院今日并不休沐，还有二十来日学子们就要下场科举，原来五日一休的, 现在几乎无人休了。

松风清夜, 萤窗三更。

人人桌前都摆有一只长竹筒, 一早一晚两回到膳堂去灌满苦茶, 饮上一口舌头都能给苦麻了。

徐年说：“这煎的哪是茶啊？是黄连的根和我的命啊！”他一面埋怨一面猛灌下一口, 苦得直晃脑袋。

就这还供不应求, 甲乙丙丁几个号房轮番抢茶, 一大清早茶刚出锅时，就得派几个身壮的去膳堂抢茶。

沈聿便是那个起得早，身体壮的人。

接连半月, 他们这一排六间学舍十二桶茶都是他一个人打回来的。楚六十分过意不去, 每天夜里都说：“明儿你早早叫我, 我起来陪你一道去。”

沈聿总是答应, 可等楚六第二日醒转时, 他的那份茶已经摆在书桌上了。

“楚兄, 你睡不足连半天课业都难坚持, 抢茶这种事还是交给我就好。”

楚六万分感动：“沈兄, 我必好好用功，怎么也不能堕了你的名头。”他如今且算是沈聿的半个学生了。

往日大家伙都能沉心苦读, 今日七夕，就都有些神思不属。

徐年捧着书在沈聿和楚六的学舍里蹭灯：“我听说年年七夕节，咱们书院的只要穿着院服到灯节上逛一逛，说不准就能被哪家的小娘子给瞧中。”

楚六默然，去岁这个时候，他想法设法的想带三妹妹出门走鹊桥。

三妹妹不答应，他只好送了一盏喜鹊灯，今年已然连灯都不能送了。

想到这里，楚六抬头看沈聿还如老僧如入定一般，忍不住出言提醒：“沈兄，你与……你与容姑娘刚定亲，这是第一个七夕，你就不约她去看花灯？”

沈聿自然想见，可他们俩约定过“来日方长”。

他要是连考前这些日子都忍耐不住，又哪来的“来日方长”？

是以七夕这日，只吩咐范