“哎呀，大人就不要取笑下官了。”

张耒笑着说道：“走，先上车，你先杜大人先与我说一说，一会儿见过阁老，我也好心中有数。”

“敢不从命。”

随后杜峰也上了马车，二人乘车一路向午门方向赶去。

没过多久，张耒、杜峰来到内阁官署，此时刘衍正在正堂上处理公务，江南的事情越发复杂，刘衍正在权衡着是不是向江西、浙江方向增兵了。

同时，刘衍还给四川总兵官秦良玉、副总兵马祥麟整军待命。眼下四川的军改已经进入尾声，已经成立了松龙营（松潘卫、龙安府）、保夔营（保宁府、夔州府）、成都营（成都府、卭州、雅州、眉州、天全六番招讨司、黎州招讨司）、顺潼营（顺庆府、潼川府）等十个驻防营，兵力足有十七万余人。

而且其中已经有六个驻防营完成了换装和整训，可以说秦良玉手中的兵力，已经超过了任何一支国防军了。当然，战力的话，任何一支国防军都要超过秦良玉的兵马。

这时张耒和杜峰进入堂内，二人行礼之后，刘衍才抬起头看了过去，放下手中的公文，笑着说道：“来了啊，先坐吧。”

“谢阁老。”

二人落座之后，刘衍笑着问道：“前段时间听张尚书缇提起，杜顾问要进京向本公禀报番薯的推广之事？”

杜峰起身抱拳说道：“正是。”

“呵呵，那就说说吧，本公也很想知道番薯的种植情况。”

如今大明各地新政逐步落实，各地的耕地面积都大幅增加，刘衍急需一种番薯这样的高产作物大面积推广种植，以增加全国的粮食产量。

杜峰随即开始了禀报。

如今番薯已经在山东、北直隶全境推广种植了，从去年到今年，光是山东和北直隶的番薯产量就已经有八十多万石，为朝廷提供了大量的粮食储备。

“阁老有所不知，现在制约番薯产量的因素，并不是耕地面积不足，也不是推广不力，而是番薯的秧苗数量不够。”

“现在下官已经组织了大量的人手，在各地挑选了大量的番薯秧苗作为种子使用，预估可以供二十多万亩耕地种植。但是这些面积放在北直隶和山东各地，也并不算多，更不用说在全国范围推广了。”

刘衍点了点头，说道：“番薯产量高，在全国推广是必须的。所以农事部要选出部分秧苗，先在河南、四川、山西、陕西、湖广等地推广。在这些地方推广的秧苗不需要多，但是范围要广，每个地方都可以试种一点，先让各地的百姓知道有番薯这种高产的作物，为后续大范围的推广种植打下基础。”

杜峰一一记下，说道：“阁老所言非常在理，下官也是这样认为的，回去之后，下官便组织人手开始干，先给各地送去部分秧苗推广。”

如今农事部在山东青州府城设立了屯垦司的试验田基地，这处试验田基地是番薯最大的秧苗培育基地，也是改良番薯品质、研究种植技术的基地。

杜峰作为屯垦司的顾问，专门负责番薯的推广，平日里就在青州府城停驻，负责试验田基地的相关事务。

刘衍点了点头，随后又问了农事部尚书张耒几个问题，诸如今年春耕的情况如何，今年各地的雨水如何，各地的水利设施修建得如何等等。

这些数据都在张耒的脑子里记着，此时也是一一作答。

“今年春耕进展顺利，各地的农田大多已经复耕，只是山西、陕西、河南三地因为流贼肆虐，各地的破坏程度都很大，所以需要时间恢复，目前还有不少耕地处于荒芜的状态。”

“……今年自开春以来，根据各地的奏报，总体上来说，长江以北的雨水还是很少，西北各省都处于干旱状态，只是目前农事部已经花费数百万银币在各地兴修水利，旱灾的程度还很低，还不至于绝收，不过今年陕西、山西、河南三地的收成，歉收已经是定局了。”

“目前各地都有不少的水利设施兴建项目，只是进展还不是很大。”

“哦，为何？”

“启禀阁老，目前山西、陕西、河南三地因为损失太大，各地人力不足，兴修水利的进度还很慢。至于至于两广、福建、云贵等地，则是因为新政还没有落实，农事部的政令到了这些地方，最终能落实几分，属下心中的确是没有底气，所以尚未给这些地方拨款。”

“至于乌斯藏等地，暂时还没有列入水利增修计划之中。”

刘衍听完之后，说道：“张尚书考虑的很对，两广、福建、云贵等地暂时不要拨款，这几个地方的水利费用暂时单独列支，等本公的命令再说。”

“是。”

随后刘衍详细询问了一下农事部近期的重要事务，张耒一一作答。

“好，今日就到这里吧，今晚张尚书和杜顾问到我府上，我为二位犒劳一番。”

张耒笑着说道：“阁老真是太客气了，属下等虽然忙碌了一些，也没有阁老辛苦，何来让阁老宴请啊。”

杜峰也是咧嘴