，城桓残破无比。城内所有水井，也尽数被堵塞，根本不能歇息扎营。

大军再往南行了数里，在旷野中要停下来生火造饭，略作歇息时，刘衍接到几批夜不收的哨探情报。看完手中情报，刘衍神情凝重，他匆匆赶到卢象升身旁，说道：“督臣，有没有感觉到，近日我大军周旁窥探的奴贼越来越多？我们不能再往南而行了。”

卢象升闻言眉头紧锁，于是召集众人来到中军大帐内，在卢象升身旁，杨国柱、虎大威、张岩、刘衍等人聚成一堆，刘衍手中拿着一张简易的巨鹿周边地形图。

“根据我夏河寨新军各部哨探所闻，巨鹿北面的南宫、新河，东面的广宗、威县，南面的平乡、曲周，乃至西面隆平、柏乡等地都出现大股奴贼。他们的意图很明显，便是针对我军而来。”

“巨鹿周边一马平川、无险可守，如今敌情汹涌，督臣，杨军门、虎军门、张参将，我等要早做计议。”

卢象升心头一紧，不过很快镇定下来，冷笑道：“十一月的时候，本督统率五万精锐，欲与奴贼主力决战而不得，如今他们却找上门来了。原来这些日奴贼望风而逃是个诡计，也罢，就在这巨鹿之地，与他们决一胜负。”

杨国柱久经军伍，这些时日宣大军队又连战连捷，虽四面都有清兵，他神情并不紧张，只是沉吟道：“虏贼行军，疾如骤风急雨，料想这一、二日之内，他们便会合围上来，我等要选个好地势，以逸待劳，以免临敌措手不及。”

虎大威说道：“西边数里便是蒿水河，河水宽阔，足够全军饮水。我等可在河边扎营立寨，竖立坚城。军中粮草众多、火器充足，我大军背水而战，尽磨虏之锐气后，高监军援军也会到来，如此前后夹击，我军胜算极大。”

卢象升等人缓缓点头，虎大威之言，也说到刘衍的心里去，不愧是久经战阵的老军伍，一眼便想出最稳妥的方法，可见明军的将领并不都是酒囊饭袋，能战之将还是不少的。

于是卢象升下令全军往西北急行军，各营士卒虽隐隐听闻四面有鞑子大军围上来，不过这些时日各部将士已经打出锐气，自信心空前高涨。众人虽惊却不恐，只是有序地往西北而去。

很快，一万多明军将士便到达蒿水河边，果然河水宽阔，远远看去河面波涛汹涌。虽沿着河的两岸，都结有厚厚的冰层。不过河水中心，只有不断翻滚的冰凌，人马车辆都无法通行。

一条沙土官道一直通往河的对面去，从官道飞跨河的对岸，架着一座雄壮的石桥，便是当地人称为蒿水桥的桥梁。举目望去，两岸都是一望无际的黄土旷野，除了一些树木或是极目所见残破的村庄外，什么都没有。

“便在此扎营。”

卢象升双目深沉，在他的传令下，宣大、山东各营将士纷纷从各自的辎重车辆下取出营帐，络绎不绝地扎起营来。很快，一座连绵的营地便慢慢出现在众人的眼前。

在卢象升的中军大帐内，刘衍与宣大众将聚在一起商议军务，此时众人相处日久，虽然刘衍官职很低，但势力在面前摆着，又有战功在手，众人也不将刘衍看成下级，一口一个刘将军的叫着。

此时大帐内众人各抒己见，关于营寨如何防守，纷纷发表自己的看法。

由于刘衍在定州之战中立下头功，又有运粮之恩，在此时的宣大众将中，有着崇高的威望。虽然他只是一个小小的千户防守官，但所有人的，包括卢象升，杨国柱等人在内，都非常重视刘衍的意见。

“督臣，诸位军门，诸位将军，末将以为，我们营寨四周，尽可设立拒马、木栏、土墙等物，不过没必要营地四周都挖上壕沟，把我们自己困在里面。”

刘衍认为，凡大军作战，不能光死守而不出击，可守可攻，方能最大打击敌方士气与锐气。

“末将以为，我军火炮的所有前方，大可不修土墙，只在火炮前方十数步挖一道丈余深壕沟便可，让奴贼冲击的兵力，直接笼罩在我们的炮火之下。每一门火炮的两侧数十步，可修一座土墙，大半人高，安排密集的火铳兵，可射杀前方奴贼，也可掩护炮手作战。”

对这些火铳兵的防线，刘衍也有妙法，不是在营寨前方挖出一道深深壕沟围住自己，而是在前方六十步，刚好在自己火铳有效打击范围之内，敌方弓箭杀伤力之外，连挖几道深深的壕沟。

挖出的泥土，就在壕沟前砌成小墙，墙不高，半人或是小半人高。清兵骑兵或是步兵遇到这些壕沟矮墙，可以阻碍他们前进的步伐，又让他们无法藏身掩护。

当然，每段壕沟之间，都会留出一道道十几步，二十几步的空位，方便清兵们的冲锋，也直接造成他们的冲锋兵力拥挤，己方也可利用有限的兵力，给敌人造成最大的火力杀伤。

这之间的土墙空段，木栅战车什么都不设，只是各设立佛郎机火炮、虎蹲炮一门，两旁又有密密麻麻的火铳兵掩护。战时策略则是：佛郎机火炮先开炮，接着是虎蹲炮，如果这一波敌军还不崩溃，再用火铳。

这之间只架两门炮，移动方便，营内